Moving Times Esther Kaiser & Axel Fischbacher

• 1 I Don´t Dance 02:55
• 2 Who's Habakuk 05:24
• 3 How 2 5 U 03:37
• 4 Look at the Moon 04:43
• 5 Beatrice 05:50
• 6 Nordic Sketch 07:13
• 7 Time to Move 00:41
• 8 Move 03:37
• 9 Song for Leonard 03:39
• 10 All Heated and Chemically Treated 05:08
• 11 The Silver Lining 04:19
• Total Runtime 47:06

Info for Moving Times

There are good reasons why the names of all those involved in this album are listed as equal partners. "Moving Times" is the result of real teamwork and is the first production of a newly formed group in which everyone acts on an equal footing. This is not self-evident, because singer Esther Kaiser and guitarist Axel Fischbacher represent two established big names in the German jazz scene, who have been independently leading their own bands for many years and have released a large number of their own albums. The two belong to different generations while bassist Genevieve O’Driscoll and drummer/vibraphonist Michael Knippschild represent another one. That means three generations, two women and two men, and it fits as if there were nothing more normal in the world.

Esther Kaiser and Axel Fischbacher, who started the group, confirmed that this is exactly how it feels. "There is a common mindset in the band," Fischbacher said. Kaiser added: "We function as a quartet in which each member has an equal standing, even though Axel and I initially had the idea." Fischbacher, who has already played in countless, very different ensemble constructs, put it in a nutshell: "It is something special that from such a constellation, in which no one has the upper hand, something artistically so uniform arises and such a result is achieved." In fact, "Moving Times" sounds as if it was created from a single mold. From the start, you can feel a fresh, positive spirit, which runs through the multitude of different compositions (including two revitalized jazz standards) to the final duet of Fischbacher and Kaiser.

All four contributed to the song repertoire. A larger part comes from the group's most experienced songwriters and composers, Fischbacher and Kaiser. However, the arrangements were largely made collectively. An intensive concert and work phase shortly before the studio date contributed to this. "It was important to us that the jam factor was not lost. We wanted a good middle ground between arrangement and spontaneity, i.e., fluent between what was discussed and what just happens,” as Fischbacher said. That is not always easy to transfer to the studio. "There is always a residual risk, but it functioned perfectly in this case." All pieces have a coherent shape, and nothing has been trimmed specifically for the recording situation. The two also emphasized that there was no need for lukewarm compromises in any way. And this despite the fact that all four are equally responsible for the production.

The musical starting point of this group is the large stylistic intersection between the guitarist and the singer. The two met for the first time in 2022. At that time, it was first about concert bookings in Fischbacher's home region, the Ruhr area. The active jazz man, who comes from Lübeck and commutes between Wuppertal and Berlin these days, has also been involved in the planning of concerts, concert series and festivals for a long time. Said contact with Esther Kaiser (the Freiburg native has lived in Berlin since the late nineties) led to appearances by the Axel Fischbacher trio with Kaiser as guest vocalist. This musical and personal encounter gave rise to a mutual desire to create something common. There should be plenty of room for their own pieces. The appeal for Kaiser: "There are many familiar points of contact between us, but also differences; that's what interested me. I love Axel's compositions! I find the way he composes beautiful and exciting, even if his pieces are very different from mine." Fischbacher added from his perspective: "Esther's pieces never included anything that I found cumbersome. They always ran smoothly, as if automatically."

What was clear was that they wanted to form a solid band that was musically different from what they otherwise did. Speaking of intersection. A door opened for Kaiser with this band, who had recently included singer/songwriter styles, among others. "I'm now ready to improvise in a style like bebop! I hadn't done that before on any of my albums. There were no swing numbers either." This is an example of how this project triggered a new approach to personal potential and helped them to leave their comfort zone. The latter also applies to personal routines that you develop as a bandleader. Both admit how gratifying the experience is to be able to let go in favor of the other's decisions.

During a cozy evening in Kaiser's kitchen in Berlin, Fischbacher and Kaiser compiled and carefully considered ideas for pieces and a band. These included: Suggestions for the line-up. Fischbacher had already played many times with drummer and vibraphonist Michael Knippschild, the Düsseldorf native. Genevieve O’Driscoll was also an obvious choice. The Englishwoman, who has been in Germany since 2019, has already worked with Knippschild in various bands. Both are graduates of the Folkwang University in Essen. The two immediately expressed great interest. In February 2024, the four met for the first time and also played a kind of test concert: an uplifting key moment for everyone.

"Moving Times": the ambiguity of the album title also applies to all those involved in this high-class formation. Of course, there will be concerts, and there are also initial plans for 2026. "What else will result?!" For Esther Kaiser, there is no question that this is a quartet with a perspective.

Esther Kaiser, vocals
Axel Fischbacher, guitar
Genevieve O'Driscoll, double bass
Michael Knippschild, drums

Esther Kaiser
gehört zu den Sängerinnen, die seit Jahren stilübergreifend und vielseitig den heutigen „German Vocaljazz“ prägen; sie ist eine etablierte Künstlerin, die mit verschiedenen Projekten Jazz und Improvisation mit anderen musikalischen Strömungen zu verbinden sucht. Im März 2022 erscheint ihr siebtes Soloalbum „Water“ auf dem sie sich auch als Produzentin, Komponistin und Texterin eingebracht hat.

Die profilierte Jazz-Vokalistin studierte bis 2002 an der Hochschule für Musik „Hanns Eisler“ in Berlin und machte sich bereits während dieser Zeit einen Namen u.a. durch die von ihr mitbegründete Vokalgruppe BERLIN VOICES und war Sängerin im Bundesjugendjazzorchester (BuJazzO) u.Lg. von Peter Herbolzheimer. Sie ist seit 2014 Professorin für Gesang Jazz Rock Pop an der Hochschule für Musik in Dresden mit Schwerpunkt Lehramt und IGP und gibt zudem Workshops und Coachings im In-und Ausland.

Sie arbeitete u.a. mit Musikern wie Tino Derado, Marc, Muellbauer, Roland Schneider, Rüdiger Krause, Uwe Steinzmetz, Daniel Stickan, Franz Bauer, Birgitta Flick, Céline Rudolph, Daniel Mattar, Judy Niemack, Sebastian Studnitzky, Marie-Christine Gitmann, Carlos Bica, Arne Jansen, Hasan Al Nour, Akram Al-Siraj, Claus-Dieter Bandorf, Sven Klammer, Marc Secara, Kristofer Benn, Sarah Kaiser, Rolf Zielke, Natascha Roth, Kim Nazarian (New York Voices), Tanja Pannier und v.a.m.

2004 debütierte Esther Kaiser mit ihrer CD „Jazz Poems“ (Double Moon Records) als erste Künstlerin der renommierte Reihe „Next Generation“ der Zeitschrift „Jazzthing“. Es folgten ihre Alben „The moment we met“ (Minor Music, 2006) und „Cosy in Bed“ (GLM, 2009). Ein Sideproject von Esther Kaiser war das 2012 erschienene Album „*sternklar“ mit zeitgenössischen Arrangements von alten Volksliedern. (Label HGBS)

2015 setzte sich die Zusammenarbeit von Esther Kaiser mit GLM fort mit der Veröffentlichung der CD „Learning how to listen - the music of Abbey Lincoln“, einer Koproduktion mit dem RBB.

Hier kommt Esther Kaisers Identität einer musikalischen „Geschichtenerzählerin“, die auch gesellschaftspolitische Themen in ihrer Musik nicht auslässt, besonders zum Tragen.

Die intensive Beschäftigung mit Abbey Lincoln war wiederum Inspiration und Wegbereiter für Esther Kaisers Album „Songs of Courage“ (GLM, 2018).

Jazzsounds treffen hier auf orientalische Klänge, Berliner Jazzmusiker auf geflüchtete Musiker aus Syrien und dem Irak.


„Ich habe nach Möglichkeiten gesucht, mich durch mein Medium, die Musik - auch in gesellschaftlichen Themen auszudrücken. Und den Mund aufzumachen - im wahrsten Sinne des Wortes. Das ist mir wichtig, gerade zur Zeit, mit den momentanen Themen und der Stimmung in der Gesellschaft, dieser teils unversöhnlichen Spaltung zwischen Menschen und Meinungen.“ (Esther Kaiser)

Axel Fischbacher
1956 in Lübeck geboren, zählt schon lange zu den Spitzensolisten der europäischen Szene. Im Jahr der Studentenproteste und des Prager Frühlings, 1968, bekommt der 12jährige Axel seine erste Wandergitarre. Wie sich später herausstellen soll, ein probates Mittel, sich auf seine ganz eigene Weise auszudrücken. „So richtig“ zu spielen beginnt er jedoch erst mit 17 Jahren. Die Familie ist musikalisch nicht weiter vorbelastet und kurz zuvor nach Ratingen, Nordrhein-Westfalen, gezogen. Ein neuer Ort, ein neues Gymnasium und viele günstige Einflüsse. Christoph Spendel, der ein Jahr ältere Mitschüler, beeindruckt Fischbacher neben seinem Talent am Klavier vor allem mit einer umfangreichen Plattensammlung. Und Fischbacher hört, was ihm gefällt – nicht etwa nur, was in der Szene gerade angesagt ist. Mainstream langweilt den talentierten Jung-Gitarristen. Aber da ist zum Glück noch der Blues und seine Botschafter John Mayall und B.B. King. Und dazu so viel Jazz. Auch der Sound von Herbie Hancock, Philip Catherine und den Brecker Brothers trägt Fischbacher durch den Tag. Die Grenzen zwischen Blues und Jazz verschmelzen. So saugt der Pennäler Töne und Genres in sich auf und spürt plötzlich, wie Musik für ihn klingen muss. Fischbacher hat einen Plan im Ohr. Und er lernt, diesem Plan zu folgen. Er nimmt Unterricht bei John Scofield und John Abercrombie, zwei Charakter-Gitarristen, die ihn schon vom Vinyl aus geprägt haben. Doch zunächst macht Fischbacher das Abitur, geht dann für einige Monate nach Spanien und studiert am Robert-Schumann-Konservatorium in Düsseldorf, an der Musikhochschule Rheinland in Köln und am Banff Center of Arts in Kanada. Mit seinem eigenen Quartett tritt er schon zu Schulzeiten regelmäßig im legendären Downtown, Düsseldorf, auf. Aber eigentlich spielt er zu jeder Zeit, überall, in diversen Bands. In den 80er Jahren tourt Fischbacher als Mitglied der etablierten Christoph Spendel Group durch Europa. 1984 erhält er mit seiner eigenen Combo, der Axel Fischbacher Group, den Preis der Deutschen Phono-Akademie für das Album „Rumba Ibiza“. Ende der 80er kommt die Zeit der Fernsehmusik. Fischbacher vertont ganze Serien („Sekt oder Selters“), er ist Komponist und Produzent von Film-, TV- und Schauspielmusik. Dann ruft die Schweiz. Kaum, dass er sich eingelebt hat – er spielt für das Musical „Little Shop of Horrors“ und lernt diverse Musiker kennen – übernimmt Fischbacher 1992 die Leitung der Berufsklasse „Jazzguitar“ an der Swiss Jazz School in Bern. Zwischen 1992 und 1999 ist er Mitglied des Daniel Küffer Quartet. Gerade noch ist er Küffers Dozent – und jetzt mit ihm auf der großen Showbühne. Acht erfolgreiche Jahre lang. 1999 ist Fischbacher dann wieder zurück im Rheinland. Mit Stefan Rademacher, Kurt Billker und Frank Kirchner gründet er „Jazz Attack“. 2010 erhält Axel Fischbacher einen Kompositionsauftrag der Stadt Hilden („The World is not a Disc“). Das Werk ist eine deutsch-schweizerische Gemeinschaftsproduktion und erfährt große Beachtung. 2016 wurde „The World is not a Disc“ erneut mit großem Erfolg auf der Hauptbühne der Stadthalle bei den Hildener Jazztagen aufgeführt. Einzelne Projekte führen Axel Fischbacher jetzt von Zeit zu Zeit mit den Gitarristen Philipp van Endert und Markus Winstroer sowie dem New Yorker Pianisten (und Namensvetter) Walter Fischbacher zusammen. Die Musik, die daraus entsteht und Fischbachers eigene Kompositionen werden anschließend auf Gigs in aller Welt performt. Seit einigen Jahren legt Fischbacher den Fokus seiner Arbeit nun besonders auf die Herzensprojekte: hochkarätige Jazz-Sessions in kleinen Clubs. Genau für dieses Milieu hat er neben der „Jazzattack“ (Krefeld) seine „Blue Monday“ Reihe in Hilden etabliert, die er seit 2022 zusammen mit den Kollegen Peter Baumgärtner (Drums), Matthias Bergmann (Trompete) und André Nendza (Kontrabass) veranstaltet. Axel Fischbacher ist Endorser für Ibanez und DR Strings.

Short Facts. Axel Fischbacher spielt im Laufe seines Lebens zahlreiche Tourneen in Europa, Kanada und den USA und tritt auf den meisten namhaften Jazzfestivals auf. Er veröffentlicht elf Alben als Bandleader, wirkt bei über 50 Tonträgeraufnahmen mit und spielte mit zeitgenössischen Jazzgrößen wie Danny Gottlieb, Mark Egan, Adam Nussbaum, Ohad Talmor, Marc Johnson, Michael Urbaniak, Joe Haider, Barney Willen, Steve Grossman, Curt Cress, Stu Goldberg, Hermeto Pascoal und Ronnie Burrage. Fischbacher arbeitet abwechselnd in New York, Kanada und vielen Ländern Europas, lebt in Spanien, Österreich, der Schweiz und aktuell in Nordrhein-Westfalen. 2023 wurde er mit dem Kunst- und Kulturpreis der Springmann Stiftung Wuppertal ausgezeichnet.

This album contains no booklet.