Grandma's Gospel Favorites Jason Mraz

• 1 Turn Your Radio On 02:57
• 2 Daddy Sang Bass 02:37
• 3 It Is No Secret 04:23
• 4 Peach Pie 02:41
• 5 Evening Prayer 02:30
• 6 His Eye Is On the Sparrow 03:20
• 7 Old Rugged Cross 03:29
• 8 Never Grow Old 03:16
• 9 When We Die (You Are Loved) 04:19
• 10 God Be With You (Til We Meet Again) 01:32
• Total Runtime 31:04

Info zu Grandma's Gospel Favorites

Der mit einem Grammy ausgezeichnete Singer-Songwriter Jason Mraz veröffentlicht sein neuestes Album „Grandma’s Gospel Favorites“.

Selbst als Jason Mraz die Charts anführte und um die Welt reiste, drängte ihn seine Oma Razz spielerisch, etwas zu schreiben, das sie mit ihren Freunden aus der Kirchengemeinde teilen konnte. „Immer wenn ich Musik machte, fragte sie: ‚Ist das Gospel? Wann machst du mir ein Gospel-Album?‘“ sagt er. Es war eine Art Running Gag, aber Mraz liebte seine Großmutter, also gab er schließlich nach. „Ich habe ihr ein Gospelalbum gemacht.“

Das Album wurde ursprünglich vor fast zwei Jahrzehnten als Weihnachtsgeschenk im Jahr 2007 für seine Großmutter aufgenommen, und am 8. Mai wird das Projekt zu Ehren der verstorbenen Mary Helen Mraz-Fowler ein breiteres Publikum erreichen.

„Grandma’s Gospel Favorites“ würdigt einige von Mraz’ frühesten musikalischen Erinnerungen: die Lieder, die er sonntagmorgens in der Kirche hörte, und die Klänge der Appalachen im ländlichen Virginia. Sein neuer Song „His Eye Is On The Sparrow“ ist seine eigene Interpretation des gleichnamigen Kirchenlieds aus dem Jahr 1905. Das Album enthält zudem Klassiker wie „Old Rugged Cross“, eine Bluegrass-Version von „Turn Your Radio On“ und Johnny Cashs „Daddy Sang Bass“. Als Abrundung des Albums schrieb Mraz zwei eigene Songs: „Peach Pie“ und „When We Die (You Are Loved)“.

„In meiner Jugend habe ich alle meine Wochenenden mit ihr verbracht“, sagt Mraz, dessen Eltern sich trennten, als er noch klein war. „Sie war eine lustige Frau, eine Scherzkeksin, eine großartige Köchin, die Kunst und Kreativität förderte – Musik, draußen spielen und Essen aus dem Garten, all das, was mich heute ausmacht.“ Sie nahm ihn sonntags auch mit in die Kirche, was ihm nicht ganz so gut gefiel. Der junge Mraz interessierte sich mehr für Aerosmith als für die Apostel, aber er liebte die Kameradschaft jener Tage, wenn sie nach dem Gottesdienst essen gingen und er in Nanny Razz’ Auto zu Ray Stevens und George Jones mitsummte. Es schadete auch nicht, dass er in der Kirche singen durfte, was damals für ihn dem nächsten kam, was einem Auftritt gleichkam.

Mraz’ Karriere startete wie die titelgebende Rakete in seinem Debütalbum *Waiting for My Rocket to Come* aus dem Jahr 2002 und brachte ihm GRAMMYs und Auszeichnungen ein, doch er kehrte immer wieder in Nanny Razz’ Küche zurück. Während er also an seinem dritten Album *We Sing. We Dance. We Steal Things., beschloss er, die neuen Fähigkeiten, die er im Studio erlernte, für ein besonderes Geschenk an seine beiden kirchengehenden Großmütter einzusetzen. Zusammen mit seinen Freunden Andy Powers (Gitarrist und Präsident, CEO sowie Chef-Gitarrenkonstrukteur von Taylor Guitars), dem Bassisten Ian Sheridan, dem Geiger und Bratschisten Ray Suen sowie den Sängern Noel „Toca“ Rivera und Gregory Page, die für die bei den Fans so beliebten Harmonien sorgten, nahm Mraz eine Reihe von Gospel-Klassikern auf und schenkte die Platte seiner Großmutter zu Weihnachten. „Sie brach einfach in Tränen aus“, erinnert sich Mraz. „Dann fragte sie sofort, ob es mehr als eine Kopie gäbe, denn sie würde das auf jeden Fall mit all ihren Freunden in der Kirche teilen müssen.“

Nanny Razz verstarb 2014, doch im Laufe der Jahre wurde Mraz klar, dass sie wollte, dass er diese Musik mit der Welt teilt – schließlich hatte sie ihn im Laufe der Jahre gebeten, 75 Kopien davon anzufertigen. Nachdem er also 2023 das spritzige, fröhliche Album „Mystical Magical Rhythmical Radical Ride“ veröffentlicht hatte, schien es der richtige Zeitpunkt zu sein, diesen sepiafarbenen, sanften Gospel der Öffentlichkeit zugänglich zu machen.

Die Platte beginnt mit einer twangigen Coverversion von Ray Stevens’ „Turn Your Radio On“, einem Song, den Mraz oft auf Autofahrten nach dem Gottesdienst hörte. „Es ist eine schöne Art zu sagen: ‚Öffne deinen Geist und nimm die Gaben dieses Geistes an‘, wie auch immer das aussehen mag“, sagt er.

Es folgt der skurrile Johnny-Cash-Song „Daddy Sang Bass“, eine Hommage an den Humor seiner Großmutter, der in das honigsüße „It’s No Secret“ (Stuart Hamblen) übergeht. Und dann ist da noch das freche Original „Peach Pie“, in dem es um Mraz’ Kampf mit den Eichhörnchen geht, die seinen Obstbaum belagern. „Meine Großmutter lehrte mich, meine Feinde zu lieben, selbst wenn es Eichhörnchen sind. Füttere sie, sei offenherzig und hilfsbereit. Am Tisch ist immer Platz für alle.“

Als Nächstes folgt Jim Reeves’ „Evening Prayer“, ein Lieblingslied seiner anderen Großmutter, Nanny Powell, gefolgt von der klassischen Hymne „His Eye Is on the Sparrow“, in die sich Mraz verliebte, nachdem er sie in Sister Act II in der Darbietung von Lauryn Hill und Tanya Blount gesehen hatte. Und dann gibt es noch George Bennards sanft schwingendes „Old Rugged Cross“, das Mraz als ein Lied des Trostes und des Glaubens für diejenigen sieht, die vor dem Ende ihres Lebens stehen, sowie Reeves’ „Never Grow Old“. Das nachdenkliche, traurig-ergreifende „When We Die (You Are Loved)“ ist ein weiterer Eigenkomposition, den Mraz für seine Tante – Nanny Razz’ Tochter – schrieb, die 2011 verstarb. Auf Wunsch seiner Familie wurde der Song bei der Gedenkfeier für seine Tante gespielt.

Das Album endet also mit einer hellen und lieblichen Note: „God Be With You (Til We Meet Again)“, ein Echo jener Kirchentage seiner Jugend, als seine Großmutter und ihre Freunde diesen Satz nutzten, um Hallo, Auf Wiedersehen und Bis bald zu sagen – ein Versprechen auf kommende Tage. Denn genau das bedeutet Religion für Mraz. Er passt sich nicht dem einen oder anderen an, sondern sieht, wie sie Menschen zusammenbringen, sie verbinden und in unseren Herzen bewahren kann.

„Letztendlich glaube ich an die Musik“, sagt er. „Musik ist eine spirituelle Praxis – wie das Gebet – sie ist Sprache, Absicht, Wiederholung und Herz.“

Jason Mraz

Nur ein paar Jahre ist es her, seitdem US-Singer/ Songwriter Jason Mraz mit „We Sing. We Dance. We Steal Things.“ ein Album veröffentlicht hat, welches nicht nur sein eigenes Leben entscheidend prägen und grundlegend verändern sollte. So sang sich der mehrfache Grammy-Gewinner auf seinem Multi-Platin veredelten Viertwerk sowie der Single „I`m Yours“ auf Anhieb in die Herzen seiner Fans rund um den Globus, überschritt mal eben die 21-Millionen-Verkaufsmarke und brach zudem noch ganz locker den Billboard Hot 100-Rekord, in deren Hitliste sich Mraz nicht weniger als 76 Wochen am Stück halten konnte. Auch keine wirkliche Überraschung, dass sich in der Folgezeit ein wahrer Auszeichnungsregen über den aus Virginia stammende Top-Performer ergoss: Angefangen beim ASCAP-Award „Song Of The Year“ und dem renommierten, von der Songwriters Hall Of Fame verliehenen Hal David Starlight-Award rundeten zwei Grammys das Erfolgsjahr 2010 für Jason Mraz auf phantastische Weise ab. Nach seinen euphorisch beklatschten Welttourneen und unvergesslichen Auftritten zwischen der britischen Carnegie Hall und dem berühmten Sidney Opera House veröffentlicht Jason Mraz nun mit „Love Is A Four Letter Word“ sein brandneues Album!

Nach dem Release des 2002er Albumdebüts „Waiting For My Rocket“, dem 2005er Nachfolger „Mr. A-Z“ und der insgesamt 22-monatigen Tour zum 2008er Über-Hitalbum „We Sing. We Dance. We Steal Things.“ schlägt Jason Mraz nun mit „Love Is A Four Letter Word“ ein ganz neues Kapitel seiner beispiellosen Erfolgsvita auf.

„Diese Mammuttour war wie ein riesiger Orkan“, erinnert sich Jason. „Ich habe mich mehr und mehr an der immensen Kraft von Stimme und Melodie berauscht – so sehr, dass ich am Schluss gar nicht mehr aufhören wollte, zu spielen! Diese Momente haben mich enorm beeinflusst: In der Lage zu sein, Menschen auf der ganzen Welt mit einer einfachen Botschaft zu inspirieren und zu begeistern. Ich kam also von der Tour zurück nach Hause und fragte mich, wie ich die Liebe, die ich während meiner Zeit on the road erfahren habe, wieder an die Menschen zurückgeben könnte. Das war die Geburtsstunde der Idee zu diesem Album,“ wie Jason Mraz eindrucksvoll auf „Love Is A Four Letter Word“ demonstriert. Gute Zeiten, schlechte Zeiten, oder wie es der Macher selbst ausdrückt: „Das Album beschreibt einerseits, was wir alles tun, um eine Liebe richtig zum Laufen zu bringen. Und andererseits auch, was mit uns geschieht, wenn es Zeit ist, den anderen wieder los zu lassen.“

Eben die vollständige Selbsterfahrungspalette der ganz großen Gefühle, der Mraz in Hollywoods legendärem Sunset Sound Studio zusammen mit Producer Joe Chiccarelli (Christina Perri, The White Stripes, Beck...) sowie einem handverlesenen Allstar-Line Up auf 12 Songs Ausdruck verliehen hat. „Ich denke, diese Platte deckt die verschiedensten Stimmungen ab: Angefangen bei souligen Mach-Mir-ein-Kind-Jams, über wirklich facettenreichen New-Jazz, akustischen Streicheleinheiten auf der Akustikgitarre bis hin zu eher Rhythmus-orientiertem Sunshine-Pop!“ Und auch inhaltlich hat „Love Is A Four Letter Word“ so einiges zu bieten, wie Mr. Mraz fortfährt. „Innerhalb der Texte ging es mir sehr stark darum, die Balance zwischen diesem reinen, fast heiligen Aspekt der Liebe und verknallten Kaspereien zu halten. Mir war es wichtig, dem Hörer beide Spielarten der Liebe zu präsentieren: Die eher ernsthafte und auch die verspielte. Das Ganze sollte schon eine gewisse Tiefe haben, aber keine Untiefe. Ein wenig Sonnenschein ist okay, aber kein Sonnenbrand!“

„Ursprünglich hatte ich die Idee, das Album schlicht `Love` zu betiteln; darauf einfach von der Liebe zu erzählen. Ich war der festen Überzeugung, es wäre eine leichte Sache, da alles, was ich schreibe, auf die eine oder andere Weise von der Liebe inspiriert ist. Doch je näher ich mich mit dem Thema beschäftigte, desto klarer wurde mir, dass man Liebe nicht so einfach definieren und kategorisieren kann. Also musste ich mich auf eine Reise begeben, auf der ich versucht habe, den Begriff Liebe irgendwie zu umreißen.“

Eine faszinierende, eindringliche Reise mit verschiedenen Stationen wie der ersten Single „I Won`t Give Up“, die bereits vor Album-Veröffentlichung auf Platz 1 der Billboard Digital Charts, an die Spitze der iTunes-Charts sowie der Hot AC Radiocharts kletterte. „Dieses Stück handelt von meinen Erfahrungen mit einem Menschen, der mich durch ein tiefes Tränental geschickt hat.“ Berührende Momente eines Ausnahmekünstlers, ebenso wie die Sehnsuchtshymne „In Your Hands“ oder „93 Million Miles“ – der Erkenntnis, überall auf der Welt ein friedliches Heim zu finden, egal wo man auch ist.

„Love Is A Four Letter Word“ - Upbeat, Groove und Jasons lieb gewonnener, ganz eigener Bombastsound, der vom indischen Traditionsgesang Kirtan beeinflusst ist. „Ich liebe die Vorstellung, ein wenig von diesen Halleluhjah-Chants in moderne Popmusik zu integrieren“, wie man auch Stücken wie „Living In The Moment“, der von Mraz` Großvater inspirierten Geschichte „Frank D Fixer“ und nicht zuletzt dem Opener „Freedom Song“ anhört. „Der Track stammt von dem Singer/ Songwriter Luc Reynaud aus Seattle. Er schrieb diesen Song zusammen mit ein paar Kids nach dem schrecklichen Hurrikan Katrina in einem Obdachlosenasyl in Baton Rouge. Sofort, nachdem ich dieses Lied zum ersten Mal gehört hatte, schrieb ich ihm mit der Bitte, es für mein Publikum singen zu dürfen – es hat eine wichtige Botschaft, die es verdient, von allen Menschen auf der Welt gehört zu werden.“ Schon während Mraz` 2010er Trip nach Ghana, auf der er die Antisklaverei-Organisation Free The Slaves unterstützte, sang Jason den „Freedom Song“ in einer Schule vor einem Publikum aus von der Sklaverei befreiten Schülern. Seither dient der Track als deren Hymne.

Schon immer hat Jason Mraz auf seinen Alben Schnittstellen geschaffen. Multikulturelle, gesellschaftliche und soziale Kreuzungen, an denen sich Musik, Liebe, Hoffnung und Demut schneiden. Ob mit der Surfrider Foundation, Free The Slaves, True Colors Fund, VH1 Save The Music, Free The Children, SPARC (School Of The Performing Arts in the Richmond Community), MusiCares, Life Rolls On oder mit seiner kürzlich ins Leben gerufenen Jason Mraz Foundation, die sich für Gleichheit, Umweltschutz, Kunst und Kultur einsetzt: „Meine Mission lässt sich ganz einfach erklären. Ich will ein Licht anzünden, das den Menschen durch meine Songs leuchtet. Dieses Album stellt meine Sicht auf die Welt dar und die Erkenntnis, dass jeder von uns ein wichtiger Teil ist. Manchmal muss die Liebe einen langen Weg durch die millionenfachen Ausprägungen menschlichen Glücks und auch Leides gehen. Manchmal hilft es, einfach nur den Moment zu genießen.“

Dieses Album enthält kein Booklet